分子蒸餾亦稱短程蒸餾,它是一項較新的尚未廣泛應用于工業化生產的液-液分離技術,其應用能解決大量常規蒸餾技術所不能解決的問題。分子蒸餾是一項高新分離技術,該技術通過多年的研究,完成了系列化、工業化及大型化工作,為高沸點、熱敏性物料的深加工開拓了一條新路。分子蒸餾是一種特殊的高真空蒸餾,一些高沸點的有機物用常規的真空蒸餾是無法進行的,因為達到沸點時就已經焦化。
一套完整的分子蒸餾設備主要包括:分子蒸發器、脫氣系統、進料系統、加熱系統、冷卻真空系統和控制系統。分子蒸餾裝置的核心部分是分子蒸發器,其種類主要有3種:(1)降膜式:為早期形式,結構簡單,但由于液膜厚,效率差,當今世界各國很少采用;(2)刮膜式:形成的液膜薄,分離效率高,但較降膜式結構復雜;(3)離心式:離心力成膜,膜薄,蒸發效率高,但結構復雜,真空密封較難,設備的制造成本高。為提高分離效率,往往需要采用多級串聯使用而實現不同物質的多級分離。
分子蒸餾的特點:
1.普通蒸餾是在沸點溫度下進行分離操作,而分子蒸餾只要冷熱兩個面之間達到足夠的溫度差.就可以在任何溫度下進行分離.因而分子蒸餾操作溫度遠低于物料的沸點。
2.普通蒸餾有鼓泡、沸騰現象,而分子蒸餾是液膜表面的自由蒸發,操作壓力很低.一般為0.1-1Pa數量級,受熱時間很短,一般僅為十秒至幾十秒.。
3.普通蒸餾的蒸發和冷凝是可逆過程,液相和氣相之間處于動態相平衡,而在分子蒸餾過程中,從加熱面逸出的分子直接飛射到冷凝面上,理論上沒有返回到加熱面的可能性,所以分子蒸餾沒有不易分離的物質。